著名日本厨师山本征治成为首届「美国运通标志人物奖」得主。「美国运通标志人物奖」是2019年度「亚洲50最佳餐厅」新增奖项，旨在表彰那些毕生或于近年来对餐饮界有着举世公认的突出贡献的标志人物。
山本征治被誉为日本最出色的厨师之一，凭借其对细节的注重及对日本时令食材的巧妙掌握而享誉国际餐饮界。在重视日本传统饮食文化的同时，山本先生亦引入现代烹调技术及富有创意的技巧来烹调日本料理，他主理的怀石料理在亚洲乃至其他地方都备受推崇。
山本征治年少时受母亲影响，对烹饪产生了浓厚的兴趣；于19岁入读烹饪学校前，他曾于多间日本餐厅工作并接受训练。毕业后，他加入了「料理之神」小山裕久的餐厅——青柳，学习烹调怀石料理11年。于2003年，他在东京六本木创办了18座位餐厅——日本料理龙吟。他追求完美的态度、对食材的执着及富有艺术感的料理让餐厅屡获好评。15年后，日本料理龙吟于2018年夏季从旧址搬到东京中城日比谷。
日本料理龙吟从开业至今已获得多项殊荣，包括米其林三星、 2018年度「世界50最佳餐厅」第41位，以及连续六年入选「亚洲50最佳餐厅」十强名单。山本征治近年来更将他的料理带到亚洲其他地区，于2012年在香港创办了首间海外餐厅-——天空龙吟，餐厅于2014年首度登上「亚洲50最佳餐厅」排行榜。同年，他在台北的餐厅——祥云龙吟正式开幕，四年后于2018年度首次获得「亚洲50最佳餐厅」第47位排名。他与祥云龙吟的主厨稗田良平共同尝试以台湾食材入馔，创造出独一无二的怀石料理，同时亦不忘于料理中注入龙吟餐厅独有的特色。
山本征治将于 3 月 26 日（星期二） 在澳门永利皇宫、 由圣培露和普娜（S.Pellegrino & Acqua Panna）赞助的第七届「亚洲 50 最佳餐厅」颁奖典礼上接受「美国运通标志人物奖」 。
此奖项的得主由「亚洲50最佳餐厅」评审委员会300多名成员根据候选人的独有项目及成就，或其个人综合影响力及累积成就投票选出。
山本征治表示：「日本料理能完美展示日本深厚的文化及唯美的大自然环境。我非常感激能得到评审委员会的认同，亦很荣幸能获得这个奖项。今后，我会继续以创新的日本料理向世界各地的美食家宣扬日本文化。 」
「亚洲50最佳餐厅」编辑William Drew指出：「山本征治是最受尊敬的世界名厨之一，他获得首届『美国运通标志人物奖』是众望所归。于多年职业生涯中，他以对完美的追求、非凡的天赋及敢于创新的态度启发了无数人。此奖项是用以表彰他多年来的成就，以及其在亚洲餐饮界持续的影响力。」美国运通全球会员忠诚计划及权益高级副总裁Chris Cracchiolo表示：「美国运通一直以来都在全球范围内鼎力支持餐饮业发展及有远见的大厨，例如我们推出的Global Dining Collection项目，旨在为美国运通白金卡和Centurion会员提供独家餐饮礼遇和体验。今年，我们很荣幸可以再进一步，与『亚洲50 最佳餐厅』合作，为实至名归的山本征治先生颁发首届『美国运通标志人物奖』。」
「亚洲 50 最佳餐厅」名单的编选制度
名单由「亚洲 50 最佳餐厅」评审委员会投票选出，该评审委员会由超过 300 名在亚洲餐饮界具有一定影响力的人士组成，每位获邀加入评审委员会的成员均对亚洲餐饮业抱有独到见解。各地区的评审委员会的成员包括食评家、厨师、餐厅东主和及备受推崇的美食家。 评审们根据其过去 18 个月到访餐厅的用餐体验，按喜好顺序列 出他们的最佳餐厅。投票并未预设评分标准，但评判需遵循严格投票规则。
2019 年「亚洲 50 最佳餐厅」再次聘请专业咨询机构德勤（Deloitte）作为官方独立审裁合作伙伴，以确保投票过程的公正性及真实性，以及「亚洲 50 最佳餐厅」名单的评选结果保密。
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