在新冠疫情对全球国际出行造成重大影响、入境市场低迷的特殊时期，苏州市文化广电和旅游局在打造“现代国际大都市、美丽幸福新天堂”的整体战略定位指导下，开拓思路，不断创新，在为未来入境市场做准备的同时，根据当下市场局势及时调整战术，再度聚焦旅居中国特别是上海的外国人市场，举办“到中国，游苏州”系列Suzhou Staycation(“近郊度假”)国际市场推广活动。
外国友人赴苏州体验近郊度假
在国际旅行尚未恢复的情况下，staycation（stay和vacation的缩合词）成为流行的度假方式。来自13个国家的30名旅居上海的外国友人，从近200名符合条件的报名者中脱颖而出，在苏州展开了一次两天一晚的苏州之行。从拓碑到游船，从网师园到陆巷古村， 30位外国友人在这里开启了全新的苏式度假模式，深入体验了中国文化的博大精深和苏州山水的魅力。
苏州市文化广电和旅游局徐伟荣副局长欢迎外国友人
“自国内游市场回暖以来，我局就开始开发旅居中国的外国人市场。在今年的8月至9月期间，我们分别举办了‘百名老外游苏州’、上海‘外国人分享沙龙’等‘到中国，游苏州’系列活动。”苏州市文化广电和旅游局对外交流与合作处处长王如东说道，“此次‘近郊度假’借助旅居上海的外国友人视角，通过海外社交媒体向全球旅行者实力展示苏州 -这座国家历史文化名城、全国重点风景旅游城市在疫情过后的风貌”。
“近郊度假”活动经前期预热，30位热爱中国文化、热爱旅游和社交的外国友人获得赴苏州体验的机会。外国友人在海外社交媒体上分享苏州两天一晚的旅程和体验，实现线上线下全媒体共振。同时，通过与中国本地旅行专家合作，根据外国友人的真实反馈打造并推广“近郊度假” 落地产品，实现线上推广、线下体验、产品设计和形象宣传四个层面的有效结合，全面、深入、精准的向旅居中国的外国友人推广苏州。
外国友人游苏州
今年以来苏州重点打造的夜经济品牌“姑苏八点半”给苏州的夜晚带来勃勃生机，“江南小剧场”让苏州的好戏焕发新的活力，旅游产品和文化互动项目的更新升级极大地提升了游客体验。在此次“近郊度假”活动中，苏州市文化广电和旅游局精心设计路线和体验项目，从文化艺术、历史遗产、户外景色、苏式美食等多个方面为30位外国友人打造多元化体验，近距离感受这座文化艺术之城的魅力。
为期两天一晚的“近郊度假”之旅，从苏州南园宾馆的一碗苏式汤面开始。在第一天的行程中，30位外国友人在苏州碑刻博物馆近距离了解中国碑刻文化，并亲身体验了拓泉这一古老的手工技艺。在碑刻林立的苏州碑刻博物馆德善书院中，外国友人们用手中的小拓包、染料将古钱币上的图案用拓印手法呈现在宣纸之上。来自南非的Robyn Cronje 女士表示，这是一次神奇且美妙的体验，也是她从未有过的中国文化体验。她曾经参加过很多有关中国文化推介的活动，而拓铜钱这种古老的技艺还是第一次。这次活动让她对中国文化的了解更加深入。
外国友人在苏州碑刻博物馆体验拓泉
外国友人在苏州碑刻博物馆体验拓泉_华雪根拍摄
穿过有着“姑苏第一名街”之称的山塘街，来到白居易纪念堂码头，一座苏式画舫游船早已停泊在此。这就是“古城运河游船”- 流动的非遗风景线，也是此次行程的第二项特色体验。古香古色的游船、古城门、桥梁、评弹，苏州美食，游船更像是一座迷你苏州文化舫。最后，前往苏州园林夜游的匠心之作“夜游网师园”。这里将评弹、昆曲、丝竹、古筝、传统戏曲等经典文化表演艺术完美融入古典园林之中，打造了“园中有曲”、“曲中游园”的醉人意境。
外国友人参观苏州文庙_马继平拍摄
如果说第一天是文化艺术之旅，那么第二天的东山徒步就是户外探遗之行，苏州市文化广电和旅游局根据外国游客喜欢户外体验这一特点，将体验重点移到吴中太湖区。雕花楼、东山古道24弯、陆巷古村，第二天的行程跳出了以往经典且成熟的苏州园林和古城区线路。
外国友人参观雕花楼
外国友人东山徒步
经过国内旅行社实地考察、目标客群的体验和反馈，“近郊度假”已经成为可购买的落地产品，在www.TravelToSuzhou.com官网上进行售卖。与此同时，此次体验以及“近郊度假”产品还通过苏州文化广电和旅游局Twitter、Instagram、Facebook、YouTube海外官方社交媒体账号@VisitSuzhou ，TimeOut Shanghai社交媒体平台Instagram、Facebook、微信公众账号@TimeOutShanghai，道成旅行www.atrails.cn/travel-destinations进行后续推广。
作为“到中国，游苏州”系列活动之一，本次“近郊度假”活动突出了苏州文化和旅游特色，以文塑旅，以旅彰文。在长三角一体化大背景下，积极主动拓展旅居上海的外国人市场，也进一步向旅居中国的外国人传达出苏州旅游健康安全的积极信号。