2017年，汉莎航空集团从瑞安航空手中夺回了“欧洲乘客量最大航空集团”宝座。这一年，受益于汉莎航空集团成功收购布鲁塞尔航空，同时旗下欧翼航空实现了强劲增长（得益于柏林航空的破产）等因素，汉莎航空集团乘客量增长了18.6%，达到1.3亿。威兹航空系欧洲前20大集团中增速最快的航空公司，东山再起的葡萄牙航空则紧随其后。
瑞安航空（其成长模式属于有机成长，这一点有别于汉莎航空集团）若非为了解决运营问题而于冬季放缓了运力增长，应能够保住第一的名号（其于2016年首次登顶）。尽管如此，这家爱尔兰低成本航企的乘客量仍增长了10.3%，达到1.288亿，仍稳居欧洲乘客量最大单个航企的位置。
国际航空集团（IAG）在各大集团中排名仍然在第三，乘客量增长了4.1%，达到1.048亿。法荷航集团保持第四的排名，乘客量为9870万，增长了5.7%。紧随其后的三家航空集团，即低成本航企易捷航空（乘客量8160万，增长了9.6%）、土耳其航空（乘客量6860万，增长了9.3%）和俄罗斯航空集团（乘客量估算为5000万，增长16%），也都保持了2016年的排名。以上七家航空集团和前20中余下的13家之间拉开了巨大的差距。
本文按2017年的乘客量对欧洲前20家航空集团进行了排名，同时也列出了排名前20的单个航企品牌。
低成本航空集团和休闲旅游型航空集团重要性显现，意大利航空系前20中唯一一家乘客量发生萎缩的航企
欧洲排名前11的航空集团中，共有6家为低成本航企。前14大航空集团中，有两家为休闲旅游型航企。
挪威航空超越其在北欧的劲敌斯堪的纳维亚航空，升至第8位。2017年其乘客量增长了13.1%，达到3320万。斯堪的纳维亚航空乘客量为2970万，与2016年相比只增长了1.2%。
今年系威兹航空首次跻身前10（2016年排名13），其乘客量增长了24.1%（前20中增长率最大的一家），达到2830万。土耳其飞马航空尽管乘客量增长15.2%，达到2780万，但仍只排在第11位。不过其可能会在2018年晋升前10。
旅游运营商途易集团未公布自己的乘客量数据。但是，据估算，2016年其乘客量大概为2300万。今年其已进入榜单，排名12。
于2017年5月进入破产管理程序的意大利航空尚未公布2017年的数据。但据官方航线指南的数据显示，其座位量有2.4%的下滑。若其乘客量追随这一趋势，则此航企预计输送了2200万乘客，是前20中唯一乘客量有所下滑的一家。需要注意的是柏林航空已被甩出榜单，因为此航企已于2017年10月停运业务。
第二家进入榜单的旅游运营商托马斯库克集团（截至2017年9月的一年）共输送了1850万乘客，排名14。葡萄牙航空乘客量增长了21.7%（在前20中增长率排名第二），从2016年的第18名跃至第15名。
俄罗斯S7航空集团仍排名16，乘客量估算为1400万，增长了8.2%。爱琴海航空集团仍保持17的排名，乘客量估算为1300万，在座位量缩减4%的情况下仍增长了4%。
芬兰航空从19名上升至18位，乘客量为1190万，增长9.6%。欧罗巴航空从20上升至19，乘客量估算为1080万，增长1%。Flybe航空凭截至2017年9月的12个月930万的乘客量跻身前20。其乘客量增长了8.9%。
Jet2.com航空属于前20以外的领头羊
2017年，欧洲前20以外有8家航空公司/航空集团的乘客量在400万至900万之间（大多为估算数据）。
其中有五家的乘客量在2017年实现了较强劲的两位百分数增长。排在第一的是Jet2.com航空，乘客量增长了38.7%，达到920万，原因是其在斯坦斯特德机场新设了基地。西班牙低成本航企Volotea航空未公布自己的乘客量数据，但其座位量增长了25%（来源：官方航线指南）。
前20以外的东欧/中欧航企有强劲表现
有三家增长快速的航企都位于东欧/中欧，分别是乌拉尔航空（乘客量增长22.8%）、乌克兰航空（据估算增长超过了20%）和LOT波兰航空（座位运力增长27.5%）。
此外，优梯航空（Utair Aviation）乘客量增长了9.6%，冰岛航空增长了9.8%。
而维珍大西洋航空座位量却缩减了4.6%。
低成本航企是欧洲各顶尖航空集团增长的一大推手
若重点观察前7大航空集团和旗下各航企品牌，则可发现这些航企的情况又各有不同。
汉莎航空集团增长的主要动力来自旗下的点对点航企。这些航企乘客量增长了77.0%，达到3260万，原因在于布鲁塞尔航空被并入了欧翼航空这家点对点航企。其中欧翼航空乘客量增长了29.0%，达到2350万；布鲁塞尔航空乘客量增长了17.2%，达到910万。
汉莎航空集团旗下的全球化航企中，奥地利航空的增速最快，其乘客量增长了12.8%，达到1290万。汉莎航空仍然是集团内乘客量最大的一个品牌，乘客量为6620万（增长6.1%）。瑞士航空乘客量则为1890万（增长5.4%）。
国际航空集团（IAG）尚未公布2017年旗下各航企的乘客量明细。集团内乘客量增长率最高的很可能是低成本航企伏林航空。据估算，此航企乘客量有8%的增长（达到3000万左右的乘客量）。英国航空仍然是集团内乘客量最大的航企，约有4500万（但仅增长了1.8%）。据估算，西班牙国家航空乘客量近1900万，爱尔兰航空乘客量大概为1100万。
法荷航集团2017年乘客量增长了5.7%。其中法国航空回归了上升通道，乘客量增长了3.0%，达到5130万。荷兰航空增长了7.5%，达到3270万。而泛航航空增速最快，增长了11.2%，达到1480万。
而俄罗斯航空集团的情况则与西欧各领头的传统航空集团正好相反。2017年集团旗下唯一未出现两位百分数增长的正是低成本航企波别达航空（Pobeda），其乘客量据估算只增长了2%，为450万。俄罗斯航空本身乘客量增长了13%，达到3280万。
瑞安航空和易捷航空都属于单独的航企品牌。而这两家的乘客量比各顶尖航空集团旗下任何航企品牌的乘客量都更大。
瑞安航空仍是欧洲乘客量最大的单个航企
尽管2017年瑞安航空丢失了欧洲航空集团中的头把交椅，但其仍然是欧洲乘客量最大的单个航企。此航企输送的乘客量比单个航企中排名第二的易捷航空整整多出4720万，这个差异量甚至超出了第六位英国航空的乘客总量。
欧洲按乘客量排名的前20大航企中，有8家属于低成本航企。其中7家排在前14位，冠亚军也都是低成本航企。
2018年欧洲乘客量第一的航企将在瑞安和汉莎中产生
即使易捷航空2018年1月收购柏林航空资产后如虎添翼，瑞安航空短期内也不可能拱手让出欧洲乘客量最大的单个航企这一殊荣。瑞安航空甚至还可能于2018年重新夺回欧洲乘客量最大航空集团这一宝座。不过，若汉莎航空集团部分收购柏林航空（前提是通过监管部门审批），再加上有可能收购意大利航空的部分股份，那么其还可能在第一的位置多停留一年。