正值花满长安的季节，5月2日，东航开通西安—圣彼得堡直飞航线，该航线是东航首条从西安直飞圣彼得堡的航线，是西北地区第二条直飞俄罗斯的航线，也是陕西省开通的第10条跨洲际航线。
该航线航班号为MU257/258，去程航班MU257每周三、五于北京时间13:45从西安起飞，经过9小时20分，在当地时间18:05到达俄罗斯圣彼得堡。回程MU258当时时间21:05起飞，经过8小时20分，北京时间次日10:25到达西安。 飞机由空客A33H机型执飞，公务舱为鱼骨式设计，每位旅客座位都可以靠走道，具有更强的便捷性和私密性。购买东航西安—圣彼得堡直飞航班机票，可以通过东航官网或飞机上申请免费空中互联服务。
陕西省发改委副主任徐强以及省市有关部门领导、民航相关部门领导出席了开航仪式。东航西北分公司总经理成国伟、东航商务委员会副总经理卢军、东航销售委员会副总经理徐巍然、东航西北分公司副总经理金成楚参加了开航仪式。各大旅行社和航空代理等共计一百余人到场祝贺开航。东航西北分公司现场进行了航线推介以及“蓝天情怀”舞蹈展示。
开航仪式上，徐强表示代表省委省政府、民航办对东航圣彼得堡开航表示祝贺。他谈到，最近的很多排名，西安的排名一直在提升，西安交通指标排名在中西部排名第二；连续三年，西安咸阳机场的旅客增速在国内名列前茅；连续两年，国际流、旅客流增长速度在全国十大机场排名第一，特别是今年，截至上周，咸阳机场国际旅客增速在全国又名列第一，这一切，要感谢西安咸阳机场最大的基地航空公司——东航西北分公司为陕西做出的贡献。去年省委省政府和西安市领导赴东航拜访，和东航达成了战略合作意向。随着西安的进一步腾飞，陕西将会为东航提供更好的机会和更好的服务。今年，西安咸阳机场在全世界机场排名已经到第39位，下一步，随着陕西和西安被世界各地越来越多的人知晓，希望东航继续与西安同行，也祝愿东航更加美好。
西安咸阳机场股份有限公司总经理张文革在讲话中表示：圣彼得堡航线的开通，既是2018年咸阳机场首条国际航线，也是陕西直达“一带一路”重要节点国家俄罗斯的第二通道。东航作为西安机场枢纽建设最主要的合作伙伴，一直坚定围绕西安枢纽建设加大运力投放、完善航线网络、提升服务品质，未来，西安咸阳机场将继续携手东航，为服务地方经济社会发展，助力省市战略落地，满足人民群众日益增长的航空出行需求，为争取民航率先实现实现“追赶超越”作出更大贡献。
东航西北分公司总经理成国伟在发言中表示：中俄是一衣带水的友好邻邦，近年来，中国一直是俄罗斯最大的旅游客源国，同样，中国也是俄罗斯民众最受欢迎的旅游目的地之一。为了满足两国之间日益增长的交通服务需求，2014年东航首先开通了西安-莫斯科航线，今天首航的圣彼得堡航线将是西安直飞俄罗斯的第二条空中航线，更加丰富了赴俄的出行选择。圣彼得堡是俄罗斯的第二大城市，也是世界上最美丽的城市之一。作为古丝绸之路的起点，西安是“天然的历史博物馆”， “一带一路”的桥头堡。这条航线的开通，将两座伟大的城市连接，积极推动两地的人员往来和经济交流，促进两地文明互鉴，文化互通。
成国伟介绍了东航目前的发展情况以及东航对西北分公司的战略定位和规划，并表示，继去年连续开通布拉格、悉尼、冲绳和今年开通圣彼得堡航线，东航将持续对马德里、米兰等航线进行跟踪和研究，全力支持西安国际枢纽建设，为大西安的追赶超越贡献力量。
西安，是古丝绸之路的起点，更是丝绸之路经济带的新起点，也是东航“一轴两翼”战略布局的中轴，是东航的航线网络向西辐射、向西拓展的重要节点，东航对西安枢纽的战略定位是：立足西北，辐射全国，连通欧亚，将西安建设成为中国西部首屈一指的航空枢纽。圣彼得堡原来的名字是列宁格勒，它被被称为“俄罗斯之心”，也是 “一带一路”北线的重要城市，西安—圣彼得堡航线的开通，对于加速西安国际化城市的发展步伐，促进西北地区与世界各地的政治、经济、文化交流具有十分重要的意义。
据悉，东航目前运营逾600架客货运飞机组成的现代化机队，主力机型平均机龄不到5.5年，是全球规模航企中最年轻的机队之一。作为天合联盟成员，东航年旅客运输量超过1亿人次，位列全球第七；航线网络通达全球177个国家、1062个目的地，每时每刻都有东航的飞机在天空翱翔。目前东航正在实施国际化和互联网化的发展战略，倾心打造“世界品味，东方魅力”的世界一流航空企业形象，致力于为客户提供精细、精准、精致、精彩的旅行服务。
作为西安咸阳机场的骨干航空企业，东航西北分公司现已基本形成了以西安为枢纽，辐射西北、华东、中南、西南地区主要城市的航线网络，以快线、准快线、支线相结合的航线结构，基本覆盖了国内主要的省会城市。在西安始发的通航点达到82个，其中国际/地区通航点11个，主要包括莫斯科、东京、大阪、名古屋、冲绳、香港、台北航线等。西北分公司目前运力57架，2017年在咸阳机场进出港旅客运输量近1200万人次，份额28.6%，在咸阳机场份额保持领先。
到“十三五”末，东航将在西安市场投放飞机96架，其中西北分公司执管飞机76架，同比目前增长80%，东航在西安咸阳国际机场的客运吞吐量将达到1815万人次，占咸阳国际机场份额33%，同比目前增长54%。东航将以西安社会经济建设为己任，积极融入西安航空产业布局，进一步拓展陕西“国际航空枢纽”的通达性，增强“国际运输走廊”的集散能力，为陕西省发展“三个经济”贡献更大的力量。